Wat begon met het opschrijven van bijzondere ontmoetingen na een werkdag op de trein, ligt nu als echt boek in de winkel. Donderdag werd in Steenwijk Mensen sporen wel van hoofdconducteur Renny van der Galiën officieel gepresenteerd.

Renny maakte enkele jaren geleden een opvallende carrièreswitch. Ze verruilde de financiële dienstverlening voor een baan bij de Nederlandse Spoorwegen en werd hoofdconducteur. Een wereld ging voor haar open. Na een beschermde opvoeding in Dokkum, werd ze nu pas echt wereldwijs. Na haar diensten schreef ze haar ervaringen op in een dagboek om alle nieuwe indrukken een plek te geven. Iedere werkdag bracht nieuwe situaties en vooral nieuwe mensen op haar pad. “Ik leerde allemaal mensen kennen en daardoor ook mezelf”, vertelde Renny tijdens de boekpresentatie. Ze ging zelfs een stap verder: “Ik kan serieus zeggen dat ik een beter mens geworden ben.”

Omhelzing

Renny vertelde bij de presentatie over een van haar eerste verhalen. Een jongen ontdekte op het station dat zijn telefoon nog in de trein lag. Met nog maar enkele seconden voor vertrek rende hij terug naar binnen. De eerste zoektocht leverde niets op, waarna Renny hem nog één keer terugstuurde. “Je hebt nog twintig seconden!” Ditmaal kwam hij naar buiten mét telefoon. Dolblij rende hij naar haar toe en gaf haar spontaan een omhelzing. Meteen daarna realiseerde hij zich dat dit misschien niet de bedoeling was. Renny antwoordde eenvoudig: “Vandaag mag het.” Het werd een klein voorval, maar precies het soort momenten waaruit later haar verhalen zouden ontstaan.

Een glimlach kan genoeg zijn

In haar werk zoekt Renny bewust het contact met reizigers. Soms gebeurt dat persoonlijk op het perron of in de trein, soms via de omroepinstallatie. Zo probeert ze reizigers ook naar elkaar te laten kijken. “Heeft u ook al gezien wie er naast u zit?”, vraagt ze haar passagiers soms. “Even een groet of een glimlach kan iemands dag al een beetje mooier maken.” Die gedachte loopt als een rode draad door Mensen sporen wel.

Ook de uitgever benadrukte dat tijdens de presentatie. Het boek gaat volgens hem ogenschijnlijk over de trein, maar in werkelijkheid vooral over mensen. En dat door de manier waarop Renny naar reizigers kijkt en gesprekken met hen aangaat. Het boek laat zien hoe waardevol een klein beetje aandacht kan zijn en dat contact maken niet ingewikkeld hoeft te zijn.

Het eerste exemplaar kreeg gisteren een bijzondere bestemming. Renny koos ervoor het tijdens de presentatie te overhandigen aan iemand die voor haar persoonlijk een zeer belangrijke plaats inneemt en haar heeft grootgebracht: heit.

Renny overhandigt het eerste boek aan haar vader (foto: Dirk Brans).

Lees ook:

‘Renny van der Galiën bundelt bijzondere treinontmoetingen in mensen sporen wel’
Exclusieve voorpublicatie: ‘U wilt niet weten hoe blij ik ben dat u een praatje met mij maakt’