René Kremers uit Oldetrijne vertrekt begin augustus voor de zoveelste keer naar Oekraïne. Voor zijn werk in de agrarische sector komt hij al meer dan dertig jaar in de voormalige Sovjet-Unie. Sinds het uitbreken van de oorlog zet hij zich ook persoonlijk in om hulpgoederen naar het land te brengen. Nu doet hij een oproep aan ondernemers in de gemeente Weststellingwerf om daarbij te helpen.

Binnenkort reist René Kremers (55) weer naar Oekraïne voor Difco International, waar hij een project in de melkveehouderij gaat begeleiden. De komende tijd verwacht hij ongeveer eens per twee maanden naar het land af te reizen. “Ik wil dan ook iedere keer spullen meenemen.”

Zijn betrokkenheid bij Oekraïne gaat verder dan alleen zijn werk. Na het uitbreken van de oorlog bood hij twee Oekraïense vrouwen onderdak in zijn woning. Daarnaast begon René met het brengen van hulpgoederen naar het door oorlog getroffen land.

Rechtstreeks naar front

Begin augustus vertrekken opnieuw enkele busjes richting Oekraïne, mits er voldoende chauffeurs beschikbaar zijn. De ingezamelde hulpgoederen zijn bestemd voor een goede bekende van Kremers, een veearts die inmiddels als militair aan het front dient. “Ik ken hem al heel lang. Aan het front komt zijn medische kennis goed van pas. Het is een superaardige kerel. Helaas maakt hij nu de akeligste dingen mee. Ik zorg ervoor dat alle spullen rechtstreeks bij hem en zijn brigade terechtkomen.”

Volgens Kremers is dat belangrijk, omdat corruptie in Oekraïne nog altijd een groot probleem is. “Als je als soldaat iets nodig hebt, moet je jouw meerdere daarvoor betalen”, vertelt hij. Ook aan de grens merkt hij dat. “Waar je vroeger nog een grenswacht kon omkopen met een pak chocoladerepen, heb je nu briefjes van vijftig nodig.”

Indrukwekkende beelden

Tijdens zijn bezoeken ziet Kremers telkens de gevolgen van de oorlog van dichtbij. Zo vallen hem de vele Oekraïense vlaggen op begraafplaatsen op. “Elke vlag is een dode soldaat.” Ook een bezoek aan een dorp kleiner dan Wolvega maakte diepe indruk. “Er hingen foto’s van aan het front omgekomen dorpsgenoten. Het waren er 240…”

Verwoest appartementengebouw in Boetjsa (foto: Pexels).

Oproep aan ondernemers

Kremers hoopt dat ondernemers producten willen doneren die aan het front goed kunnen worden gebruikt. Hij is onder meer op zoek naar powerbanks, mobiele powerstations, tourniquets, verband en traumaverbanden, nieuwe herenonderbroeken en sokken, lang houdbare voedingsmiddelen, donkerkleurige winterkleding en lekkernijen als snoep, stroopwafels, koek, chocolade en energierepen.

Ook producten die niet meer verkocht kunnen worden, maar nog wel bruikbaar zijn, zijn welkom. “Van een apotheek krijgen we bijvoorbeeld wondverzorgingsmiddelen die tegen de datum aan zitten. Daar zijn we ontzettend blij mee. Aan het front gaat vrijwel niets verloren en wordt alles dankbaar gebruikt.” Naast goederen zoekt Kremers ook nieuwe chauffeurs en vrijwilligers. “Je kunt dan met eigen ogen zien waar de hulp terechtkomt.”

Wie spullen wil doneren of vragen heeft, kan contact opnemen met René Kremers (telefoon 06-53720748). Wie liever een financiële bijdrage levert, kan rechtstreeks doneren aan Stichting De Leeuw Kyiv, zodat het geld volledig ten goede komt aan humanitaire hulp in Oekraïne.