Wie Dirk Brans (63) uit Steenwijk kent, weet dat stilzitten niks voor hem is. Als vrijwilliger bij RTV SLOS houdt hij zich bezig met websites, techniek, podcasts en nieuwe manieren om lokaal nieuws bij inwoners te brengen. Dat doet hij ondanks zijn ernstige longziekte COPD, die zijn leven de afgelopen jaren flink heeft veranderd. “Je kunt blijven kijken naar wat niet meer lukt, maar ik kijk liever naar wat nog wel mogelijk is.”

Onze verslaggever Susan van Weperen portretteert regelmatig een vrijwilliger van een van de radiostations binnen Streekomroep De Werven (Omroep Odrie, RTV SLOS en Radio Weststellingwerf Centraal). Hoe ziet de inzet en passie eruit van onze vrijwilligers die de omroepen achter de schermen draaiende houden?

De meeste luisteraars kennen vooral de presentatoren en verslaggevers van een lokale omroep. Maar achter de uitzendingen gebeurt er meer. Daar ligt een belangrijke rol voor Dirk Brans, die sinds 2013 betrokken is bij RTV SLOS.

Dirk Brans zijn kennismaking met de omroep begon niet achter de radiomicrofoon, maar bij een eigen initiatief. Dirk bedacht en ontwikkelde Kop in Beweging, een website over sport, evenementen en activiteiten in Steenwijkerland. Later kwam daar een huis-aan-huismagazine bij. Toen hij in 2013 werd gevraagd om te helpen bij de organisatie van de eerste BIZONdere Burendag, werd ook RTV SLOS bij het evenement betrokken. Het contact met de omroep was daarmee gelegd. “Van het een kwam het ander en uiteindelijk raakte ik zelf betrokken bij RTV SLOS.”

Dirk Brans uit Steenwijk is al jaren actief bij RTV SLOS (foto: Eigen foto).

Kopwijzer

Dirk was jarenlang nauw betrokken bij het zaterdagmorgenprogramma Kopwijzer. Hij bedacht onderwerpen, benaderde gasten en bereidde gesprekken voor. Inmiddels is hij gestopt met de vaste samenstelling van het programma, maar achter de schermen blijft hij betrokken. Ook gaat hij als ‘razende reporter’ op pad voor interviews en reportages.

Daarnaast houdt hij zich bezig met de website van RTV SLOS en werkt hij aan nieuwe mogelijkheden om nieuws en programma’s toegankelijker te maken. Een voorbeeld daarvan is de digitale kabelkrant van Streekomroep De Werven, waarin nieuws, evenementen, weerberichten en radio uit vier gemeenten gaan samenkomen.

Ook kijkt Dirk naar mogelijkheden om radioprogramma’s een tweede leven te geven. Met podcasts en Radio Gemist kunnen luisteraars interessante gesprekken terugluisteren op een moment dat het hun uitkomt. Hij onderzoekt hoe bestaande radio-uitzendingen kunnen worden omgezet naar afzonderlijke luisterverhalen en podcasts. Daarbij verkent hij ook de mogelijkheden van kunstmatige intelligentie. “De techniek moet mensen ondersteunen en niet andersom”, vindt Dirk. “Een goed gesprek blijft uiteindelijk belangrijker dan alle technische mogelijkheden eromheen.”

Ieder hun eigen karakter

De vorming van Streekomroep De Werven ziet Dirk als een noodzakelijke stap. “De samenwerking brengt de lokale omroepen van Steenwijkerland, Westerveld, Weststellingwerf en Ooststellingwerf samen. Door kennis, ervaring en middelen te bundelen, ontstaan er kansen om de journalistiek en techniek verder te ontwikkelen.” Toch waarschuwt hij ervoor dat een grotere organisatie niet automatisch een betere omroep betekent.

“We hebben te maken met vier gemeenten die ieder hun eigen karakter hebben. Inwoners moeten zich blijven herkennen in hun omroep”, zegt hij. “Wat mij betreft moeten we vooral voorkomen dat we zo druk zijn met het bouwen van een organisatie dat we vergeten voor wie we het allemaal doen.”

Het bijzondere van een lokale omroep zit volgens Dirk juist in de verhalen dichtbij huis. “Niet alleen grote gebeurtenissen verdienen aandacht, maar ook de vereniging die iets organiseert, de vrijwilliger die zich al jarenlang inzet of een besluit van de gemeenteraad dat gevolgen heeft voor inwoners.”

Dirk Brans in actie in de studie (foto: Eigen foto).

Betrokken ondanks COPD

Dirk heeft naast zijn werk voor de omroep nog verschillende andere vrijwilligersfuncties. Hij is voorzitter van de Adviesraad van Sociaal Werk De Kop, lid van de Cliëntenadviesraad van het UMCG Beatrixoord en lid van de Wetenschappelijke Adviesraad van GRIAC, waar onderzoek naar longziekten centraal staat.

Die betrokkenheid bij de zorg hangt samen met zijn eigen ervaringen als patiënt. Door zijn COPD kan hij niet meer alles doen wat vroeger vanzelfsprekend was. Zijn revalidatie bij het UMCG Beatrixoord heeft hem geholpen om anders naar zijn mogelijkheden te kijken. Ook leerde hij er hoe belangrijk het is dat patiënten zelf kunnen meepraten over de zorg die zij ontvangen. “Zorgverleners hebben hun kennis en ervaring, maar patiënten weten als geen ander wat het betekent om met een ziekte te leven”, zegt hij.

Zijn gezondheid betekent dat hij zijn werkzaamheden anders moet indelen. Veel kan hij vanuit huis doen en hij bepaalt zoveel mogelijk zelf wanneer hij werkt. Dat is niet altijd eenvoudig voor iemand die gewend is voortdurend nieuwe ideeën te bedenken en uit te werken. “Als ik eenmaal denk dat iets mogelijk moet zijn, wil ik ook weten hoe. Voor je het weet, ben je weer een paar uur verder.”

Blijven bijdragen

Wat Dirk het meest aanspreekt in zijn vrijwilligerswerk, zijn de mensen die hij ontmoet en de verhalen die hij hoort. “Achter iemand die op het eerste gezicht een heel gewoon verhaal lijkt te hebben, blijkt vaak veel meer schuil te gaan. Juist dat maakt lokale journalistiek waardevol.”

Ook vrijwilligerswerk zelf verdient volgens hem meer waardering. Het levert niet alleen organisaties iets op, maar geeft mensen ook sociale contacten, betrokkenheid en het gevoel dat ze midden in de samenleving staan. “Het geeft mij de mogelijkheid om iets wat mijn leven behoorlijk heeft veranderd toch op een positieve manier te gebruiken. Niet alleen voor mezelf, maar hopelijk ook voor anderen.”

Hoewel hij weet dat hij niet alles meer kan doen, blijft Dirk nieuwsgierig naar wat er nog mogelijk is. Al erkent hij dat er één verbeterpunt blijft. “Het zou misschien verstandig zijn als ik af en toe wat eerder de computer uitzet.”