Het opstappen van wethouder Appie Broersma, afgelopen week in Ooststellingwerf, heeft toch meer om het lijf dan uit zijn verklaring kon worden opgemaakt. Vandaag werd bekend dat zijn partij, OoststellingwerfsBelang, uit de coalitie stapt. Daardoor hebben PRO, CDA en VVD met 10 van de 21 zetels geen meerderheid in de raad meer.

In de kwestie De Miente, waarover wij uitvoerig berichtten, stapte vorige week wethouder Appie Broersma op door vraagtekens over de ‘schijn van belangenverstrengeling’. Hij verwees daarbij naar het tijdpad van de hele kwestie. Vandaag, zo melden diverse media, zijn het twee van de drie coalitiepartijen die weliswaar niet het vertrouwen in Broersma opzegden, maar wel hun twijfels hielden. Dat was voor zijn partij OoststellingwerfsBelang reden om uit de coalitie in de gemeente te stappen.

Vorige week verklaarde Broersma nog dat “de chronologie van de gebeurtenissen rondom mijn overstap als voorzitter van Stichting De Miente naar het wethouderschap de schijn van belangenverstrengeling heeft gewekt”. Die chronologie lijkt nu echter niet de spreekwoordelijke druppel te zijn geweest, maar het geschonden onderlinge vertrouwen. Dat geldt met name VVD en CDA, want coalitiepartij PRO zou minder moeite hebben gehad met de kwestie rond wethouder Broersma.

Die kwestie ontstond nadat Broersma als voormalig voorzitter van Stichting De Miente wethouder werd, met ook de gemeentelijke accommodaties in zijn portefeuille. Dat betrof ook de nieuwbouw van het ‘dorpshuis’ De Nieuwe Miente, maar dat project werd aan collega-wethouder Bram van ’t Klooster overgedragen. Dat alles deed echter nog steeds bij de oppositie wenkbrauwen fronsen. Temeer daar de vorige wethouder die het besluit voor deze nieuwbouw in haar portefeuille had, Esther Verhagen, juist voorzitter werd van diezelfde Stichting De Miente. Bovendien zijn Broersma en Verhagen ook partijgenoten bij OoststellingwerfsBelang.

De installatie van het college van Ooststellingwerf, deze zomer (foto: Rens Hooyenga).

Van stoelendans naar moeras

Wie de kwestie objectief bekijkt, zal zeker opkijken van de reeks van gebeurtenissen, maar nergens Broersma kunnen betichten van belangenverstrengeling. Dat de beeldvorming zo werkt, is echter onvermijdelijk en daarom werd ook met respect gereageerd op de beslissing van Broersma om af te treden.

Ondertussen dreigt de gang van zaken, vanaf het begin beoordeeld als stoelendans, uit te monden in een moeras. Ook burgemeester Jack Werkman bleef niet ongeschonden en trok al het boetekleed aan. Hij had adequater moeten optreden bij vragen over integriteit, zo vindt de oppositie.
Daarbij werden juist vraagtekens gezet bij het vertrek van voormalig wethouder Esther Verhagen. 
Zij blijft nu als vrijwillig voorzitter van De Miente buiten schot en had al voorzien dat ‘belangenverstrengeling’ een issue zou worden: “Ik ben me volledig bewust van de mogelijke beeldvorming van een schijn van belangenverstrengeling. Om die reden heb ik de harde voorwaarde gesteld van een afkoelingsperiode van één jaar. In die periode wil ik geen contact hebben met het college van B&W van Ooststellingwerf, de ambtenaren en de politieke partijen.”

Begroting

Het opstappen van OoststellingwerfsBelang komt op een uiterst ongelukkig moment: een dag voor de begrotingsbehandeling, morgen in de gemeenteraad. De partij wil zich daarbij echter constructief opstellen ten aanzien van de plannen waaraan ze zelf al meewerkte. Op de achtergrond speelt ongetwijfeld welke partij of partijen in de raad nu een nieuwe coalitie mogelijk gaan maken. 1 zetel is al voldoende. De stemverhouding over de begroting zal daarover mogelijk al duidelijkheid geven.