Het buitencentrum van Staatsbosbeheer in het Drents-Friese Wold in Appelscha blijft voorlopig open. Staatsbosbeheer heeft besloten enkele maanden extra uit te trekken om te onderzoeken wat de toekomst van de buitencentra in Nederland wordt.

Het eerder aangekondigde voornemen om de centra aan het einde van dit jaar te sluiten, is daarmee uitgesteld, maar nog niet van de baan, meldt RTV Drenthe. Staatsbosbeheer maakte begin juli bekend dat het van plan was om de zeven buitencentra in Nederland te gaan sluiten. De organisatie gaat de komende maanden bekijken welke andere mogelijkheden er zijn. Per locatie wordt hierover gesproken met betrokken partijen. 

Dat betekent dat ook het buitencentrum in Appelscha voorlopig open blijft. Het centrum is al jarenlang een belangrijke plek voor bezoekers van het Drents-Friese Wold. Bezoekers kunnen er terecht voor informatie over het natuurgebied en deelnemen aan activiteiten en excursies, zoals talloze wandelingen en andere avontuurlijke uitstapjes.

Financiële situatie

De financiële positie van de buitencentra speelt een belangrijke rol in de discussie over hun toekomst. De centra werden tot 2014 door het Rijk gefinancierd. Nadat die financiering stopte, heeft Staatsbosbeheer de locaties vanwege hun maatschappelijke waarde toch in stand gehouden.

Volgens de organisatie lukt het echter niet om de exploitatie structureel financieel rond te krijgen. Tegelijkertijd nemen de kosten toe. Zo zijn onder meer de personeelskosten gestegen en zijn investeringen nodig om de gebouwen te verduurzamen. De zeven buitencentra ontvangen gezamenlijk jaarlijks ongeveer 1,3 miljoen bezoekers.

Natuurbeheer als kerntaak

Staatsbosbeheer wil zich de komende jaren nadrukkelijker richten op zijn kerntaak: het beheren en beschermen van natuurgebieden. De organisatie geeft aan dat natuurbeheer financieel meer kost dan het oplevert en dat daarom keuzes moeten worden gemaakt over de inzet van beschikbare middelen.

Een eventueel verdwijnen van de buitencentra betekent volgens Staatsbosbeheer niet dat bezoekers geen informatie of natuureducatie meer kunnen krijgen. De organisatie onderzoekt andere manieren om mensen bij de natuur te betrekken.

Daarbij wordt onder meer gekeken naar de inzet van boswachters, excursies, informatievoorziening in het gebied en digitale middelen. Ook samenwerking met lokale organisaties en vrijwilligers behoort tot de mogelijkheden.

Extra tijd voor locatie in Appelscha

Voor het buitencentrum in het Drents-Friese Wold betekent het uitstel dat er de komende maanden extra tijd is om samen met betrokken partijen te kijken naar de toekomst van de locatie in Appelscha. Voorlopig blijft het buitencentrum daarom geopend.

Bron: RTV Drenthe