De tijdelijke afsluiting van de loopbrug over het spoor bij Station Steenwijk heeft kwaad bloed gezet bij omwonenden en de Fietsersbond Steenwijkerland. In plaats van twee maanden willen zij dat de werkzaamheden slechts enkele dagen gaan duren.

De gemeente Steenwijkerland heeft aangekondigd de loopbrug bij het station vanwege onderhoudswerkzaamheden gedurende twee maanden af te sluiten. De afsluiting gaat komende maandag 17 augustus in, precies op de dag dat de vakanties in de regio zijn afgelopen en de scholen weer beginnen.

Omweg van negen minuten

Mensen die hun fiets of auto aan de achterkant van het station parkeren of vanuit de wijk Woldmeenthe naar het station lopen, moeten twee maanden omlopen via de spoorwegovergang aan de Eesveenseweg. Volgens een persbericht van de Fietsersbond en het Buurtinitiatief Woldmeenthe geeft de gemeente aan dat het omlopen vijf minuten duurt. Volgens Google Maps, zo stellen de twee protesterende groepen, duurt de wandeling negen minuten; ‘als de spoorbomen tenminste omhoog staan’.

‘Twee maanden is buitensporig lang’

Jan Willem van Dalen, voorzitter van de Fietsersbond Steenwijkerland, en Alex de Ruiter, namens het Buurtinitiatief Woldmeenthe, hebben begrip voor een korte periode van afsluiting vanwege groot onderhoud, maar twee maanden vinden zij buitensporig lang en onacceptabel. 
Zij stellen: “Dat kán en moet veel korter en beter. We roepen de gemeente en de Nederlandse Spoorwegen daarom op om de werkzaamheden strakker te plannen en alles in het werk te stellen de overlast tot enkele dagen te beperken. Het gaat hier om een belangrijke en veel gebruikte verbinding naar het station. Het is te makkelijk om die zo maar langdurig af te sluiten.” De NS zal de oproep hoogstwaarschijnlijk doorsturen naar ProRail, verantwoordelijk voor de aanleg van de brug.

Vanaf de loopbrug is te zien dat veel fietsen buiten de stalling staan (Station Steenwijk; foto: De Werven).

Fietsparkeren wordt nog groter probleem

De Fietsersbond voerde vorig jaar oktober actie om het fietsparkeren bij het station te verbeteren. Sindsdien is er nog niets veranderd. Van Dalen: “Het fietsparkeren is daar een zooitje en de aanpak van de gemeente en van de NS laat veel te lang op zich wachten. Met tientallen extra geparkeerde fietsen wordt dit straks nog erger. Want fietsers die nu hun fiets parkeren aan de kant van de Woldmeenthe, stallen hun fiets straks ook aan de stationskant. Dat vraagt tijdelijk om extra fietsenstallingen bij het station, maar daar is helaas niet in voorzien.”

De Ruiter wijst erop dat veel inwoners van de Woldmeenthe nu lopend naar het station gaan. “Voor hen is de stationsbrug over het spoor een belangrijke verbinding. Die mensen gaan straks echt niet allemaal omlopen, maar zullen de fiets pakken. Dat geeft dan nóg meer fietsparkeerdruk bij het station.”

Meer voorzieningen

Beide geven ook aan dat het parkeerterrein voor auto’s aan de achterkant van het station dagelijks vol staat. “Ook die automobilisten gaan natuurlijk niet omlopen. Wij roepen daarom de gemeente en de NS op om de overlast vanwege het onderhoud sterk te beperken en de brug zo veel mogelijk toegankelijk te houden. En als het echt niet anders kan, dan verwachten we wel extra (fiets)parkeervoorzieningen aan de stationskant.”