In tegenstelling tot de berichten van de gemeenten Steenwijkerland en Weststellingwerf ligt het pontje over De Lende nog steeds aan de ketting. [Zie updates onder.]

Ruim een week geleden meldde de gemeente Steenwijkerland dat het pontje bij Oldemarkt, na een noodlottig ongeval, weer in de vaart zou komen op maandag 31 augustus. Dat werd afgelopen woensdag bevestigd door de gemeente Weststellingwerf. Gisteravond lag het pontje echter nog steeds aan de ketting. Vragen daarover worden (nog) niet beantwoord door beide gemeenten.

Fiets aan de hand verplicht

Opvallend is dat er inmiddels aan beide kanten van het vaartuig een nieuw bord is aangebracht. Daarop staat de tekst: ‘Afstappen en met de fiets aan de hand lopen verplicht’. Dit doet vermoeden dat de nieuwe verplichting verband houdt met de toedracht van het ongeval, waarbij een duofiets te water is geraakt (zoals meerdere bronnen meldden). De gemeenten willen echter niet ingaan op de oorzaak van het ongeluk.

Verplichting of instructie

Navraag bij de landelijke Fietsersbond over de wettelijke status van het bord en de ‘verplichting’, levert de volgende reactie op (van woordvoerder Lianne Snel): “Dit is geen officieel verkeersbord volgens het Reglement verkeersregels en verkeerstekens (RVV; LS). Het rechthoekige bord heeft dus niet dezelfde juridische status als een RVV-gebodsbord.

De veerpont in de verte, gezien vanuit Nijetrijne (foto: De Werven).

“Dit pontje betreft echter geen openbare weg waar verkeersregels gelden. De beheerder kan eigen gebruiks- en veiligheidsregels stellen en die met een bord kenbaar maken. In dit geval is ‘afstappen en met de fiets aan de hand lopen’ dus een veiligheidsinstructie van de beheerder, mede naar aanleiding van het ongeval.”

“Je zou wel wat vraagtekens kunnen zetten bij de doeltreffendheid hiervan in de praktijk. Voor driewielfietsen lijkt het ons bijvoorbeeld ongewenst dat mensen afstappen. En misschien is het voor veel ouderen op een (zware) e-bike ook veiliger om stapvoets een pontje op te rijden.”

Wanneer de pont werkelijk in de vaart komt, is op het moment van schrijven onbekend.

Update woensdagmiddag 9 september:
Streekomroep De Werven kreeg een onbevestigd bericht binnen dat de pont weer in de vaart is; dat hebben we bij de betrokken instanties nagevraagd.

Update vrijdag 11 september:
Vandaag meldt een woordvoerder van de Gemeente Weststellingwerf dat ‘de datum van 31 augustus iets te ambitieus was en dat het pontje op dinsdag 8 september weer in gebruik is genomen’.

De Gemeente Steenwijkerland meldt: ‘We kijken altijd of verduidelijking van gebruiksregels wenselijk is. Dat hebben we ook gedaan na de recente ervaringen. De gebruiksregels – die de gemeenten Steenwijkerland en Weststellingwerf als beheerders aan het gebruik van het pontje stellen – zijn er om eventuele risico’s voor gebruikers zoveel mogelijk te vermijden. Het bord richt zich daar ook op: we willen mensen wijzen op hoe ze op een veilige manier gebruik van het pontje kunnen maken. Het bord is geen verkeersbesluit en in die zin is er ook geen sprake van een sanctie, zoals bij een verkeersovertreding.’