Wat gebeurt er eigenlijk onder water wanneer invasieve waterplanten worden verwijderd? Om daar antwoord op te krijgen, leggen duikers in het Nationaal Park Weerribben-Wieden de situatie onder water vast met video-opnamen. De beelden worden gemaakt vóór en na de bestrijding van de waterplanten en geven waardevolle inzichten in de effecten van de aanpak.

De eerste onderwaterbeelden zijn inmiddels gemaakt. Vanaf een boot is goed te zien wat er boven water gebeurt, maar niet wat zich onder water afspeelt en hoe de planten zich gedragen. Juist daar zit het echte verhaal, aldus de betrokken organisaties.

Oppassen met fluisterbootjes: ongelijkbladig vederkruid in bloei (foto: aangeleverd).

De aanpak is gestart omdat probleemplanten, zoals ongelijkbladig vederkruid, waterwaaier en catomba, hier van nature niet thuishoren, maar wel steeds vaker voorkomen. Deze uitheemse en invasieve planten groeien snel en kunnen complete watergangen overwoekeren. Daardoor verdwijnen oorspronkelijke planten- en diersoorten, raken vaarwegen dichtgegroeid en kunnen boten vastlopen doordat schroeven verstrikt raken in de vegetatie.

Bodem is onderwaterwoestijn

De eerste beelden laten zien dat schijn soms bedriegt. Grote oppervlakten met waterplanten zijn onder water soms terug te voeren op slechts één enkele stengel. Ook werd zichtbaar wat een grondige aanpak kan opleveren. Op een plek waar invasieve waterplanten volledig, inclusief wortels, zijn verwijderd, zijn de planten verdwenen en oogt de bodem bijna als een onderwaterwoestijn. Dat is veelbelovend, maar roept ook nieuwe vragen op.
Blijven de invasieve soorten daadwerkelijk weg? En krijgen inheemse planten die van nature in het gebied thuishoren nu weer de kans om terug te keren? Nieuwe onderwateropnames moeten daarover meer duidelijkheid geven.

Maaien alleen is niet genoeg

De beelden onderstrepen in ieder geval hoe belangrijk een grondige aanpak is. Invasieve waterplanten moeten met wortel en al worden verwijderd. Alleen maaien is niet genoeg. Wanneer de planten boven de bodem worden afgesneden, groeien ze weer terug. Ook kleine plantenresten die wegdrijven, groeien makkelijk elders opnieuw weer verder. Dan werkt de bestrijding juist onbedoeld als verspreiding. Een succesvolle aanpak begint daarom bij het volledig verwijderen van de plant, inclusief de wortels.

Het bestrijden van invasieve exotische waterplanten in het Nationaal Park Weerribben-Wieden is een actie van de Provincie Overijssel, Natuurmonumenten, Staatsbosbeheer, Waterschap Drents Overijsselse Delta en de gemeenten Steenwijkerland en Zwartewaterland.

Eerder werden al drones ingezet om  de verspreiding van schadelijke uitheemse waterplanten in kaart te brengen.

Bron: RTV SLOS