Na de zonsverduistering heeft de hemel vanavond meer verrassingen in petto. Wie wat langer blijft zitten kijken, kan ook genieten van een goed zichtbare sterrenregen. “Het wordt een groot sterrenkundig feestje”, vertelt sterrenkundige Michiel Brentjens van ASTRON.

Na de schemer van de zonsverduistering rond acht uur licht vanaf elf uur de hemel regelmatig op. Een regen aan vallende sterren daalt dan neer, de zogeheten Perseïden. Deze meteorenregen is elk jaar tussen half juli en half september te zien en beleeft vannacht zijn hoogtepunt, meldt RTV Drenthe.

Het is niet gek dat dit net na de zonsverduistering gebeurt. Door de eclips gaat de maan ongeveer tegelijk onder met de zon. “Het maanlicht verstoort de zichtbaarheid dus niet”, zegt RTV Drenthe-weervrouw Grieta Spannenburg. Ze verwacht dan ook dat de sterrenregen goed zichtbaar is. “Het wordt een heldere nacht en de lucht is uitermate droog. Daardoor kan je nog verder weg zien.”

Vallende sterren in 2021 bij het hunebed van Loon (foto: Hans Buls).

50 tot 65 meteoren per uur

De eerste sterren zullen vanuit het oosten te zien zijn, maar in de loop van de nacht komen er steeds meer. “Tot zonsopgang zal de meteorenregen over de hele hemel te zien zijn.” En je hoeft niet lang op ze te wachten. Er worden 50 tot 65 meteoren per uur verwacht.

De Perseïden zijn vernoemd naar het sterrenbeeld Perseus, waar de vallende sterren vandaan lijken te komen. Officieel zijn het geen sterren, maar meteoren: stofdeeltjes en brokjes van de komeet Swift-Tuttle. Als de aarde in zijn baan rond de zon door de puinwolk van de komeet vliegt, verbranden die deeltjes in de dampkring. Dat lijken dan vallende sterren. De Perseïden staan erom bekend dat ze heel snel door de hemel flitsen, met meer dan 200.000 kilometer per uur.

“Je kan het best in een weiland gaan kijken”, tipt Spannenburg. “Zo ver mogelijk bij straatlichten, kassen of stoplichten vandaan. Het moet zo donker mogelijk zijn.” De eclipsbril kun je opzij leggen,”anders zie je helemaal niks”, lacht Brentjes. Met temperaturen die kunnen zakken tot 12 graden Celsius wordt het een tamelijk frisse nacht. “Pak er vooral wat warms bij”, vervolgt Brentjes. “Veel mensen willen lekker vanuit hun tuinstoel kijken. Neem dan ook je slaapzak mee, zodat je het niet koud krijgt.”

Sterrenwandeling

Voor Staatsbosbeheer in Appelscha was de meteorenregen reden om vanavond vanaf 22.00 uur een Sterrenwandeling te organiseren. Vooral in het Aekingerzand kun je genieten van de vallende sterren. Op dit stuifzandgebied is het nog echt donker. De gids van de organisatie vertelt tegelijkertijd alles over de vallende sterren en laat je languit liggend het bijzondere schouwspel ervaren. De wandeling is inmiddels al uitverkocht.

Bron: RTV Drenthe